melOnの音楽四方山話

オーサーが日々聴いている色々な音楽を紹介していくブログ。本人の気力が続くまで続ける。

R&B

Yesung - Beautiful Night [2021 SM Entertainment]

平昌五輪の閉会式でのパフォーマンスが「オリンピックの歴史上、最もSNSで話題になった瞬間」という大記録を打ち立てたEXO、アジア人歌手としては史上2組目となる、全米アルバムチャート1位を記録したSuperM、現在は各メンバーのソロ活動が注目を集める少女時代など、多くのタレントを世に送り出してきた韓国SMエンターテイメント

同社に所属するスーパージュニアは、バラエティ番組での活躍や中南米へのツアーなど、 他のグループとは一味違う、ユニークな活動でも知られるベテラン・グループだ。同グループのメンバーであるイェサンは、「芸術的な声」という意味の芸名を持ち、韓国音楽界でも卓越した美しい声で知られている。

そんな彼は、グループがデビューすると間もなくソロ曲を発表。その後も2021年までに3枚のEPと1枚のスタジオ・アルバム、多くのシングルを世に出している。

今回発表された3年ぶりの新作EPは、意外にもシティ・ポップ路線の作品。アルバムのオープニングを飾る“Beautiful Night”は、煌びやかなシンセサイザーと艶かしいギターやサックスの組み合わせが心地よいアップナンバーだ。続く“Phantom Pain”は、ディアンジェロのブラウンシュガーを彷彿させるシンプルなメロディと伴奏で、透き通ったヴォーカルの良さを余すことなく伝えている。 このほかにも、レトロなリズムボックスが鳴らす軽やかなビートと、甘酸っぱいメロディが心に残る“Fireworks”のような、モダンな音色を上手に使ったR&Bが目立っている。

この説明だけを読むと、本作は近年、アジア各地で流行している日本の80年代のポップスをなぞったアルバムのように感じる人もいるだろう。だが、本作からはそういう雰囲気が微塵も感じられない。それは、随所に当時の音楽の要素を入れながら、それと一緒に現代的な表現を盛り込んでいるからだろう。

それを象徴するのが、柔らかい音色のギターをバックに歌う”Like Us“だ。この曲ではふくよかな楽器の音色をバックに、韓国のドラマや映画で耳にすることが多い、歌手の表現力を引き出す美しいメロディを聴かせている。この、80年代の日本のポップスから楽器の音色やメロディを参考にしながら、あくまでも現代の韓国のポップスとして聴けるように作っているところが、本作の特著なのだ。

「芸術的な声」という呼び名の彼にしか作れない。美しいメロディと豊かな表現力が印象的な作品。「ヒップホップが強い国」という韓国のイメージを良い意味で壊してくれる。


Producer
Lee Soo Man etc

Track List
1. Beautiful Night
2. Phantom Pain
3. Corazon Perdido (Lost Heart)
4. Fireworks
5. No More Love
6. Like Us
7. A Letter in the Wind








Maeta - Habits [2021 Roc Nation]

ヒップホップ界の帝王、ジェイZが創設し、リアーナ、ヴィック・メンサ、ジェダキスといった大物タレントを抱えるロック・ネイション

近年は、ジャマイカを代表するレゲエ・シンガーのブジュ・バントンや、AOMGとH1GHRミュージック、2つのレーベルを率いてアジアとアメリカのヒップホップ・シーンの橋渡しをしているジェイ・パクを引き込み、ポップ・ミュージックの一大帝国として確固たる地位を築いている。

ここに新たに加わったのが、若干20歳(本稿執筆時点)のR&Bシンガー、マエタだ。 インディアナポリス出身の彼女は、10代の頃から豊かな感受性と鋭い嗅覚が光る楽曲を次々と発表し、多くの人から注目を集めてきた。

今回のEPでは、アルバムに先駆けて発表された"Teen Scene"でケイトラナダとバディを起用し、それ以外の曲でも、テディ・ワトソンやDJマスタードといったヒットメーカーがプロデュースを担当。時代の最先端をひた走る楽曲と、現代のトレンドを押さえた楽曲をバランスよく並べている。 

また、彼女の歌もドレイクのようなラップと歌が融合したタイプのものから、エリカ・バドゥのように独特の節回しで歌うもの、レーベルの大先輩、リアーナにも似たじっくりと歌い込むものまで、曲調に応じて様々なスタイルを使い分けている。

ただ、彼女の声質自体はジェネイ・アイコのような可愛らしいソプラノ・ヴォイスのため、どんな曲でもポップに聴こえる。この斬新さと親しみやすさの絶妙なバランスが、彼女の音楽の特徴であり面白さなのだ。

新しい音を積極的に取り入れ、独自の世界観を表現しつつ、あくまでもポップスとして聴かせている。アーティストとして必要な能力と、ポップスターに求められる資質を兼ね備えた逸材だ。

Producer
Kaytranada, DJ Mustard, Teddy Watson etc

Track List
1. Teen Scene feat. Buddy
2. Toxic feat. Beam
3. Habits
4. Bitch Don't Be Mad
5. Sending My Love
6. Gift
7. Doesn't Mean A Thing feat. Leven Cari




Habits [Explicit]
Roc Nation Records LLC
2021-04-30

 

Marilyn McCoo & Billy Davis Jr. - Blackbird: Lennon-McCartney Icons [2021 BMG]

60年代後半から70年代にかけて、一世を風靡した男女混成デュオ、5thディメンション。同グループの中心人物であり、人気が絶頂だった時期にメンバー同士で結婚したのが、ビリー・デイヴィス Jr.とマリリン・マックーの夫妻だ。

75年にグループを脱退した後は、夫婦デュオとして活動。76年には"You Don't Have to Be a Star (To Be in My Show)"が全米チャートを制覇すると、その後も立て続けにヒット曲を発表。ディスコ音楽の時代を象徴するデュオとして一世を風靡した。 また、音楽活動と並行してドラマや舞台にも進出。複数の分野で成功を収め、アフリカ系アメリカ人では珍しい、エンターテイナー夫婦として知られるようになった。そして、21世紀に入ってからも2人は精力的に活動。2008年には60年代、70年代のラブソングを歌ったカヴァー集『The Many Faces of Love』を出すなど、今も一線で活躍している。

13年ぶりの新作となるアルバムは、ビートルズの楽曲を歌ったカヴァー集。アメリカにおける人種差別と、それに対する抗議運動の流れ呼応したものになっている。そのため、アルバムのジャケットには警官などの暴力で命を落とした人々の名前が並べられ、タイトルには公民権運動に触発されて作られたビートルズの名曲"Blackbird"を用いるなど、アルバムを通して明確なテーマが打ち出されている。

だが、社会に対するメッセージを強く打ち出した作品にも関わらず、堅苦しさは微塵も感じない。むしろ、ジョンとポールが手がけた有名な曲を、大胆な解釈でソウル・ミュージックに組み替えた2人の姿が印象的だ。

ストリングスを贅沢に使って、スピナーズを彷彿させる優雅なディスコ音楽に仕立て直した"Yesterday"や、重厚なコーラス隊をバックに並べて、本格的なゴスペル作品として生まれ変わらせた"Blackbird"や"Help!"、アース,ウィンド&ファイアもカヴァーした楽曲を、シンセサイザーを多用したアレンジで90年代後期のR&Bっぽくスタイリッシュに仕上げた"Got to Get You into My Life"など、 さまざまなR&Bのスタイルを取り入れて、ビートルズの楽曲に新しい息吹を吹き込んでいる。社会に強いメッセージを投げかけつつ、あくまでもエンターテイメント作品として聴かせようとしているのが印象的だ。

ヒップホップ・グループのブギー・ダウン・プロダクションは、ラップを通して人々にメッセージを伝えるヒップホップを「エデュテイメント(Edutament = Education +  Entertainment)」と表現したが、2人の音楽も娯楽を通して人々にメッセージを投げかけている。メッセージ性を保ちつつ、聴き手を楽しませることを忘れない2人の姿勢が心に残る。

Track List
1. Got To Get You Into My Life feat. Yancyy
2. The Fool On The Hill feat. Natalie Hanna Mendoza
3. Blackbird
4. Yesterday
5. Ticket To Ride
6. The Long and Winding Road
7. Silly Love Songs
8. Help!
9. (Just Like) Starting Over feat. James Gadson
10. And I Love Her  

 


BLACKBIRD: LENNON-MCCARTNEY ICONS
MARILYN MCCOO & BILLY DAVIS JR.
ADA/BMG Rights Management
2021-05-07

 
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